Cuidar al cuidador: cómo preservar la salud de quien acompaña

      Cuidar a una persona mayor con un trastorno neurodegenerativo —como el Alzheimer, Parkinson u otro— es una de las experiencias más humanas y, a la vez, más desafiantes. Implica estar presente día tras día, ofrecer apoyo físico, paciencia y comprensión, incluso cuando el cansancio pesa o las palabras ya no alcanzan. En ese proceso, es fácil olvidar algo esencial: el cuidador también necesita cuidados.

      El primer paso es reconocer los propios límites. Nadie puede cuidar bien si está agotado o emocionalmente saturado. Pedir ayuda no significa fallar, sino protegerse. Compartir responsabilidades con familiares, amigos o profesionales permite descansar y recuperar fuerzas. En algunos lugares existen servicios que podemos denominar de “respiro” y también grupos de apoyo que ofrecen espacios de acompañamiento muy valiosos.

      El autocuidado físico es igual de importante. Dormir bien, alimentarse de forma equilibrada y moverse un poco cada día —aunque solo sea un paseo corto— ayudan a mantener la energía y la salud. El cuerpo del cuidador es su herramienta principal, y merece atención y respeto. Por supuesto también hay que cuidar la salud emocional. Es normal sentir tristeza, frustración o culpa. Hablar de lo que se siente, buscar apoyo psicológico o simplemente permitirse un rato para uno mismo —leer, escuchar música, ver a un amigo— puede aliviar la carga mental. Esos pequeños espacios personales no son egoísmo, sino una forma de sostenerse.

      Por último, informarse sobre la enfermedad brinda seguridad. Conocer las etapas del trastorno y las estrategias de comunicación adecuadas ayuda a reducir la ansiedad y mejora la convivencia diaria.

      Indudablemente cuidar a otra persona es un acto de amor, pero ese amor debe incluirse a uno mismo. Recordar que el bienestar del cuidador es parte del bienestar del paciente es la clave para acompañar con equilibrio, compasión y esperanza.